Resumen

Las cuestiones relativas a los derechos humanos y al medio ambiente están inextricablemente unidas. Algunas poblaciones locales desde Brasil hasta Nigeria están perdiendo sus medios de vida, sus culturas tradicionales e incluso sus vidas a medida que madereros, ganaderos y extractores de petróleo sacan provecho de sus entornos.

Este informe muestra que los costes humanos de la degradación medioambiental —desde el desplazamiento de comunidades enteras a causa de la construcción de una presa hasta problemas de salud por vertidos tóxicos— nunca han sido tan grandes. Y cuando las comunidades se organizan y defienden, a menudo peligran sus derechos civiles básicos. Los activistas medioambientales han sido víctimas de vandalismo, acoso, asalto, e incluso han sufrido torturas, violaciones, incendios provocados, encarcelamientos y asesinatos.

Si los ecologistas y los defensores de las derechos humanos unen fuerzas a niveles regionales e internacionales, juntos podrían idear programas de conservación y desarrollo de base comunitaria. También podrían convencer a los dirigentes políticos de que incluyesen en la legislación internacional el derecho de toda persona a un entorno sano y saludable. Defender las libertades civiles y ayudar a la población para que organice protestas es crucial para la preservación medioambiental. Proteger los derechos básicos de las personas más vulnerables a las injusticias ecológicas quizás pueda asegurar el derecho de futuras generaciones a heredar un planeta habitable.

Aaron Sachs es socio investigador del Worldwatch Institute, estudia cuestiones relacionadas con el desarrollo internacional, los derechos humanos y los impactos medioambientales y sociales de la tecnología. Ha escrito artículos sobre temas que abarcan desde las funciones desempeñadas por los hombres en la planificación familiar, hasta el papel asignado al medio ambiente en las conversaciones de paz de Oriente Medio. Sachs es coautor de The Next Revolution: Creating a Sustainable Materials Economy (Worldwatch Paper, 121) y de varios de los informes State of the World del instituto, entre otras publicaciones. Está licenciado por la Universidad de Harvard, donde estudió historia, literatura y medio ambiente.

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