Resumen

El progreso técnico aplicado a la producción nos permite disponer de numerosos bienes y servicios, y supone, en principio, una mejora de las condiciones de vida. El carácter imperativo con el que se imponen nuestros consumos obliga a repensar la noción de necesidad —que no se puede aplicar solamente a las necesidades básicas_— y a preguntarse por la génesis de las necesidades (materiales) de los niveles más elevados. Por otra parte, la presión técnico-productiva por satisfacer nuevas necesidades cada vez más abundantes gravita sobre la biosfera y los recursos naturales, agravando la crisis ecológica planetaria. Además, sólo una minoría de la humanidad se beneficia de esta situación, mientras que el resto apenas llega a satisfacer sus necesidades básicas y aspira con impotencia al modelo de consumo de los privilegiados. Esto obliga a reorganizar el sistema económico y el modelo técnico y energético para adaptarlos a los límites naturales con el fin de evitar riesgos graves de conflictos y desestabilización social. El primer paso debe ser el progreso en la eficiencia medioambiental, que permita obtener los mismos servicios de que hoy gozamos, u otros análogos, reduciendo el impacto ecológico de nuestras actividades económicas. Sin embargo, esta reorganización no tendrá éxito si no viene acompañada de una redefinición de las prioridades sociales y del sistema de necesidades, teniendo en cuenta que la igualdad intra- e intergeneracional constituye un factor importante para alcanzar la estabilidad social y la sostenibilidad ecológica. Ello implica asumir una _cultura de la suficiencia o frugalidad, es decir, un cambio moral profundo.

Este trabajo se presentó como ponencia en el VII Seminario urbano Necesidades, consumo y sostenibilidad, celebrado en Barcelona del 16 al 18 de octubre de 2002 y organizado por el Centre de Cultura Contemporània de Barcelona (Montalegre, 5 • 08001 Barcelona • cursos@cccb.org • http://www.cccb.org) y Bakeaz, bajo la dirección de Joaquim Sempere, y se incluye también en el libro del mismo título, dentro de la colección Urbanitats, de próxima publicación.

Índice

1. La técnica científica actual

2. El marco socioeconómico

3. Incrementos de productividad, producción en masa y consumo de masas

4. ¿Qué ocurre con las desigualdades sociales?

5. Las desigualdades a escala planetaria

6. La cuestión de la eficiencia medioambiental

7. De la cultura de la maximización a la cultura de la optimización y la suficiencia

8. ¿A qué debemos llamar ‘necesidades’?

9. Sobre la ‘ética del consumo’

Notas

Bibliografía

 

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